这是夏季将尽之时，别的地方树木渐枯，花草已不再鲜艳青翠。但是江南不同，江南有的地方此时尚是繁花似锦，绿茵遍地，草长莺飞，鸟语花香。即使是最为炎热的地方，秋天的气息已经逼近，但是花草仍然没有丝毫枯萎的迹象。但是此处又有些不同，这里两边都是长草，那草长及人腰，长草之间分出了一条道路。那条道路好不宽广，足足能够容让四五辆马车并行，而不会觉得丝毫拥挤。在道路前面有一个人正在吹箫。
那人年约二十七八岁，身形修长，面目俊俏，长衫垂地，说不出的潇洒雍容。他的箫声十分清幽淡雅，但不时流露出深深的哀伤愁怨。听者心情本来十分平淡温和，但是陡闻此曲，顿时黯然，甚至泪下。如此轻快平和的箫声之中竟含有这样的曲调，高明的吹箫者一听之下，便能听出此曲乃是后人改编，原曲并非这般面貌。原来的曲子定然哀怨悲伤、凄苦缠绵，听者非流泪悲叹不可。虽然如此，远远望去，只见那人儒雅清秀，一身平和之气，便是此曲再悲伤凄怨，也生不出丝毫哀伤之感。
那人似乎十分悠闲，吹一会箫，脚步一错，身随步转。身子转动起来，箫声随风飘荡，竟然变成或高或低、或清脆悦耳、或雄浑低沉的调子。那人吹到极低，如丝如缕，竟然能够一低再低，丝毫没有气力不继之象；吹到极高，如锐箭破空，铿锵作响，仿佛能够穿云裂石一般，竟然一高再高，渐渐气势宏大磅礴，如怒涛汹涌，如战鼓雷鸣。那人所踏步子十分怪异，似八卦步，却与八卦步相异；似醉八仙步，而与醉八仙步有别。只看他踏步方位不出周边三尺以外，但是在这三尺方圆的小地方，那人所踏步子没有一个与先前相同，可见那人步法之精奇奥妙，实是非同一般。
这人名叫申振，是新任丐帮帮主。申振的父母是江南一带小有名气的侠客，武功虽然不弱，但是未入一流之境，五年前被江湖上猖獗一时的天罗教的三位教主杀害。天罗教在江湖上的名声远比申振的父母为高，而且与申振一家从无仇怨，之所以杀害他全家，是因为申家有两门名震武林的绝学‘追魂剑法’与‘化羽神功’。追魂剑法精奇奇诡兼而有之，在江湖上甚属少见，若能练成，虽未必能够天下无敌，但也可震惊江湖。‘化羽神功’是取化其内力为羽毛之意，是天下最能够借力消力的武功。正是匹夫无罪、怀璧有罪，申振一家因此而受荼害。恰好那时武林上享有盛名的妙空上人经过，出手救了申振性命。他深喜申振骨骼清奇，便收为弟子，传以衣钵，并苦苦钻研申家这两门武功，将之传给了申振。申振悟性奇高，将师傅所传的内功心法、妙空剑法，家传的化羽神功、追魂剑法都练至一定火候，武功虽远不如乃师精纯，内力远不如乃师深厚，但是武功招数之精妙却相差无几。下山之后，直闯天罗教，一举将之击溃，教众纷纷散去。申振虽捉到三位教主，但他心地慈善，不忍相害，废了他们的武功，让他们带了一些银两，到乡下平平静静地过起常人的生活。
此后申振闯荡江湖，武功越练越高，但是渐渐发现妙空剑法与追魂剑法时而冲突，时而融合，不可以常理揣度。相容时丝丝入扣，相冲突之时，体内会产生一股气流四处乱撞，武功精进至此而止。申振是温和之人，他知道自己能有如今的成就，已是常人不可企及，因此也不急躁，每日照常练功，若是冲突过于激烈，也不强求，便一笑置之。后来一次机缘巧合之下，在西藏密宗宗主手中救了丐帮前任帮主侍养的蓝眼神雕，此雕黑夜能够双眼放出蓝光，以此为名。恰好那时前任帮主新逝，帮众见申振人品出众、武艺超群，便一举推为丐帮帮主。申振闲来无事，顺便练习丐帮震帮武功打狗棒法，因此又多学了一门武功。但是打狗帮法奥妙精微，自成一系，与申振的武功并不相悖。
申振今日是回山探望师傅回转，到了此处，见长草如浪，黄沙漠漠，颇有沙漠气概。这些年来，他一直专心武学，很少分心外出，便是出外，也是为了救人，匆匆忙忙，哪里有余暇来观赏风景？平日所见都是娇花嫩草，哪里见过这般开阔的场景，立时感到胸襟爽朗，顿时心怀为之开阔，情难自已，不禁取出玉箫，吹箫抒怀。说起这玉箫，颇有些来历。
当年申振一家惨遭不幸，申振的舅舅也遭受牵连，只有他表妹萧蕙兰幸存，后来申振学成归来，破了天罗教，找到表妹，一同闯荡江湖。后来申振无意之中遇到五个情投意合之人，一起结拜为异姓兄弟。萧惠兰与五弟成惜玉情投意合，两情相悦，不久便定下婚事。可是有一次成惜玉遇到一件不平事，上前干预，后来虽将误会化解，但是其中一人脾气暴躁，失手将萧惠兰打成重伤。萧惠兰回到丐帮总舵，不久便即逝世。萧惠兰平日最喜欢吹箫，她后来拜了一位精擅吹箫的师傅，这人武艺精熟，在江湖上也是名声不小，临婚前为了救一位朋友，事情紧急，不及向家里人通报，便跟这位朋友的妻子一同离去。这样一来，众说纷纭，十有八九都下定言，说是这人同人私奔。他的妻子一气之下，加入天罗教，本来是一位文雅娴静之人，后来变得险恶异常。萧惠兰的师傅痛心之余，创出一首天魔曲。此曲凄惨悲凉，哀怨缠绵，闻之无不流泪。萧惠兰的师傅时时吹奏此曲，萧惠兰虽未萌传授，但是听得多了，便无师自通。而她的师傅伤心人吹伤心曲，终于呕血而亡。萧惠兰后来闲来无事，便将此曲教会申振。申振为人最温和平淡不过，不容易大悲伤大欢喜，他嫌此曲凄凉过甚，便一改曲中悲伤之调，变得十分蔼然温和，可是此曲是萧惠兰的师傅呕心沥血之作，岂是申振一时半会所能改尽，所以曲中哀怨悲伤之调所在多多。这玉箫便是申振表妹临终前所赠。
申振开始是萧声随步调而变，后来便渐渐成了心入曲中，身受曲控，人曲合一，渐走渐快，越走越是奇诡。申振知道这般乱走，内力势必大有损伤，武功可能会入了魔道。他心中虽是清清楚楚，可是无论怎么克制，也难以自拔，这曲子仍然一步步引导着他。申振不由有些焦急。可是一旦急躁，防备立时松懈，心灵更受那曲子引诱，步法越见诡秘。申振见了，知道急亦无用，反而更为坏事，当下凝神守一，只盼少受损伤。他本来性子并不急躁，这一凝神，当真是如水止、如镜平，丝毫波动也无。曲子虽然声声入耳，但是步法渐入正轨。而这时远处传来马蹄得得之声，声音非常响亮，而且杂沓，显而易见，奔驰而来的马匹为数不少。马蹄打地十分用力，可知所拉之物当十分沉重。申振受其干扰，登时曲音稍乱，申振用力一吹，曲音顿时芜杂。申振用劲一蹬，身子朝后疾退，风声猎猎，曲音在风中飘荡，更见微弱。申振乘机取下玉箫，这才逃脱羁绊。这曲子申振不喜其悲凉之调，萧惠兰逝世之后，便很少吹奏，今日睹物思人，便于无意之中吹将开来，没有想到日久生疏，不能随意驾驭，反受困扰，险些不能脱困，若非这些马蹄声扰乱，今日定然难逃功力消减之厄，不禁对驾车之人好生感激。