一九九四年的八月，我与一个多年未见的同学偶遇了。但这次偶遇实在不能让人高兴，因为他是抬着被蛇咬了的父亲遇到在医院上班的我的。当天，他的父亲就在我们的眼前逝去了。这位同学也有必要交代一下，他的文采非常的好，但一九八八年上完初二就不得不背井离乡去了南方（九五年我为此写了一篇诗歌《哥哥》），而他就是吴安生的最初原型。也就是在与他做了一次谈话之后，一九九四年的九月，我去了他曾经呆过的地方：中山市东凤镇。
另外一些主要事件出于当事人的隐私保护的考虑，这里不再说明。
总的来说，所有的人物以及事件从九三年开始就在我的脑海里构思着，之后也做了无数次的调整，早已经不是原来的样子，实在不至于引起任何人的不安。我深深热爱着我的家乡，也深深热爱着在这里生活的人们。如果因为我的描写伤害了谁，实在并非我的本意。
另外，楚州这个地方也是两个小镇的结合体，一个是药学家李时珍的故乡——蕲州镇，一个是滨江小城武穴；凤亭则是三个地方的结合体，一个在蕲州，另两个在家乡大金镇内。为此，我曾数次去蕲州考察，画了多幅草图，并与当地人做了一些民俗调查。当然，小说中的民俗来自武穴和蕲州两地，并以武穴为主，毕竟这里我更了解一些，特别是婚嫁方面，全因我做伴郎的次数太多的缘故。此为题外之言。
2005.10.8于广州思兰阁